南宋龔開"中山出遊圖"
每年的農曆七月十五，在中國大地，民間人們都稱之為“鬼節”、“七月半”、“中元節”，民俗傳說在這天閻王爺會打開鬼門關，給地府的靈魂放假，讓他們去陽間接受供奉。
中元節，俗稱鬼節、七月半、施孤、地官節或齋孤，為每年農曆七月十五日（部分地區七月十四），與上元節、下元節合稱三元。
是流行於漢字文化圈諸國、以及海外華人地區的傳統文化節日，民間有祀亡魂、放河燈、焚紙錠的習俗，與除夕、清明節、重陽節三節是中國傳統的祭祖大節。道家道術對陰陽五行的理解最為深刻，運用也極為廣泛。道術把古代陰曆的一、七、十月的十五日分稱上元、中元、下元，認為，上元一品天官賜福紫微大帝賜頭條福日，中元二品地官赦罪清虛大帝赦罪日，下元三品水官解厄洞陰大帝解厄日。
在中華民族，中元節由來已久，最初在農曆的七月十五的時候，人們會借著孟秋之際，祭祀祖先，古人稱之為“秋嘗”。到魏晉時期，由於佛道盛行，所以佛教在這天舉行“盂蘭盆節”，而道教則舉行“中元齋會”。到了唐代的時候，皇帝尊奉道教，所以“中元節”便成為了七月十五的名字。
隨著時間的流逝，尤其今天，中華人都是熱衷西方潮流及手機資訊的年代，中華文化的民間古代的很多風俗，現在其實已經很少有人注意、提及了。其他節日的很多風俗也是如此，何况是中元時節，以前，其實只是不久以前，四五十年以前而已，中華人都有在中元節祭祀祖宗、祭祀孤魂、放河燈等等的風俗，但是作為從古至今流傳下來的風俗到現在基本上已經消失了，甚至知道這些風俗的人也沒有幾個！
中元節又稱盂蘭盆節(盂蘭節)。
為什麼農曆七月十五日會成為中元節、盂蘭盆會、水陸大會、祭鬼拜祖等一個個節目呢?。
其一、按陰曆一年十二月劃分，七月正在一年之中，稱作“中”恰如其分；其二、按日月會 辰，七月為“申”月，屬於陽氣盛極，陰氣暗生之月，陰氣即殺氣、鬼氣；
其三、 按二十八宿運行規律，七月裏強調死亡、災難、拯救、慈悲之義……
所以，正是這些死亡、災難、拯救、慈悲之義演變出盂蘭盆節。
第一是奉祭盂蘭盆。
“盂蘭”二字是梵語，譯曰倒懸，也就是被倒掛著的意思，用以形容三惡道眾生（地獄、餓鬼、畜生）的苦厄之狀。
“盆”是盛載食物的容器，泛指一切盤、碗、桶等清淨容器。
盂蘭（倒懸）是所救，盆是能救，能所合在一起叫盂蘭盆，就是救倒懸盆的意思。也就是說，用這盆器盛著各種珍貴百味美食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶不可思議福田之力，以解眾生倒懸之苦。
中華大地很早便受到佛教的影響，“盂蘭盆”是佛教對中元節的稱呼，意思是“解倒懸”。盂蘭盆是一種的器皿，舊傳目連從佛言，於農曆七月十五日這天，置百味五果，以解救其亡母於餓鬼道中所受倒懸之苦。見《盂蘭盆經》。 後來民俗用以供養三寶，祭祀，用於超度亡人的供器。《舊唐書》記載，唐代宗時期，曾經花費百萬，製造了一個盂蘭盆，並飾以金翠。民間則沒有那麼奢侈，只是用竹子作盂蘭盆，然後將目犍連尊者的像掛在盂蘭盆之上，將冥幣、冥衣等等放在裏面祭祀給祖先。
還有古人也用其作占測氣候。
佛典《盂蘭盆經》中記載這麼一個故事，說是釋迦牟尼的十大弟子之一目連（亦稱目犍連），得到神通後，想報答父母的養育之恩，他用神通眼觀察，看到已逝去的母親在鬼道中受苦，瘦得皮包骨頭不成人形。目連十分傷心，於是用缽盛飯，用自己的神力送給母親吃，但是飯剛送到他母親手中，尚未入口即化為灰燼。目連無奈，請求佛陀幫助救救他的母親。
佛陀說：“你母親罪孽深重，你一人救不了，要靠十方僧眾的道力才行，你要在七月十五日眾僧結夏安居修行圓滿的日子裏，敬設盛大的盂蘭盆供，以百味飲食供養十方眾僧，依靠僧眾的力量，救出你的母親。”
目連依尊師的指點，母親真的脫離了餓鬼道。佛陀還說：“今後凡佛弟子行慈孝時，都可於七月十五日佛自恣（舒適）時，佛喜歡日，備辦百味飲食，廣設盂蘭盆供，供養眾僧，這樣做既可為在生父母添福添壽，又可為已逝的父母離開苦海，得到快樂，以報答父母的養育之恩。”
到了西晉，《盂蘭盆經》被譯成漢文，因為它所提倡的報答父母養育之恩，和我儒家傳統的孝順父母的思想相符，普受君王的讚揚和重視，並在我國廣為流傳。自梁武帝在南方創設盂蘭盆會後，已成為一種習俗，規模有增無減。唐代宗李豫每逢七月十五日，都要在宮中舉行盛大的盂蘭盆會。城中的寺院也要備辦供品，陳列於佛像之前，十分虔誠。
宋、元年間，七月十五這一天已演變為民間的祭祖日，家家祭祖亡親，並且盛行放河燈超度孤魂野鬼活動。
到了清代，對七月十五日中元節的祭奠活動，更為重視，各地寺、院、庵、觀普遍舉行盂蘭盆會，並在街巷設高臺誦經念文，作水陸道場，放焰口，演《目連救母》戲，有的還有舞獅、雜耍等活動，夜晚還把紮糊的大小紙船，放入水中，點火焚化，同時還點放河燈，稱之謂“慈航普渡”，十分熱鬧。除外，當時各家各戶，都要在門外路旁燒紙錢，以祀野鬼。第二是放焰口。
所謂放焰口，其實和人們“潑水飯”差不多。放焰口的風俗是和佛教帶來的，傳說“焰口”是一隻身體枯瘦，口吐火焰的惡鬼。佛祖的弟子“阿難尊者”聽到焰口鬼說自己將不久於人世，所以就請教佛祖如何解脫，佛祖便教給阿難《焰口經》，並說要讓阿難“取一淨器，盛以淨水，置少飯麥及諸餅食……瀉淨地上，以作佈施”。
“放焰口”，就是為了祭祀孤魂，無論是佛教、道教，還是民間，都有這樣的風俗。佛道兩家的祭祀過程比較複雜，民間就簡單很多，有些地方只是在路口祭祀一番，有些地方只是將祭祀的食物四處拋灑即可等等。
第三就是目犍連(目連)戲。
我們所說的中元節，佛教稱之為盂蘭盆節。佛教的傳說中，盂蘭盆節來源於目連救母的傳說。這個故事在民間廣泛流傳之後，逐漸與傳統文化相融合，目連戲便因此而生。
在過去，每年的七月十五中元鬼節，人們都要演目連戲。由於七月十五在民間傳說中又是鬼節，這個時候閻王打開鬼門，給小鬼放假，所以這目連戲又被人們看作是“鬼戲”。
第四是祭麻谷。
農曆七月是秋收的時節，所以很多地方都會“告秋成”的風俗，而七月十五中元節祭麻谷，就是“告秋成”的內容之一。
古代，人們將葛黍苗、麻苗、粟苗等等，連根帶土地掛在門口，然後供奉起來。而且，麻谷擺放的位置不同，也會有不同的說法。比如說擺放在家裏，稱之為“獻麻谷”；擺放在門的左右，稱之為供麻谷；拿著麻谷插在田隴之上，人們稱之為“送麻谷”。
這種祭麻谷的風俗，主要都在中原及更北地方，南方由於穀物成熟的時間與北方不同，所以南方很少會有祭麻谷的風俗。
除此之外，中元節的風俗還有很多，可是，現在人們提到中元節，只知道這天是鬼節，甚至連祭祖都快忘記了，更不用說其他的風俗習慣了！
中元節，一年一歲的牽掛，一朝一夕的追思，有些地方過十四，有些地方過十五。本是一個關於死亡的傳統節日，以前，不久以前，每到這個時節，都會有人為了親人離開了這個世上，總會牽掛，思念。
因為至親的人離去，所以有遺憾，所以才會念念，難以忘記，每到這個節日，都希望他們在另一個世界中能夠過得安好，給他們送去禮物，讓他們收穫心安。或是為了彌補昔日未曾對他們有過的報答，寄託哀思，請求原諒，讓已故的人放心，跟他她們訴說，活著的人，會好好活著，向前看。籍著拜祭把思念和牽掛等等，希望能夠隨著燒化祭品、金銀衣紙等等，借著熊熊烈火，嫋嫋青煙，把這些深切的思念與情感，或是愧疚悔懊寄託火光而傳到彼岸，也給在那裡已故的人祈福。
中元節，有些地方，人們會在河邊、海邊點一盞心燈，為亡者照亮前方的路，讓他們能夠到達彼岸，不再有悲傷，不再有坎坷，不再有慌張。
唐 李郢《中元夜》
江南水寺中元夜，金粟欄邊見月娥。紅燭影回仙態近，翠鬟光動看人多。
香飄彩殿凝蘭麝，露繞輕衣雜綺羅。湘水夜空巫峽遠，不知歸路欲如何。
中元節，緬懷親人，好好生活！我們一直記得，他們便永遠存在！
有人說，人的一生要經歷三次死亡。第一次是當心跳停止；第二次是當遺體火化時；第三次是當最後一個記得他的人把他忘記時，那時候他才真正地死了。
只有經歷過生離死別的人，才懂得珍惜生活，愛生活，但願逝去的人能夠一切安好，活得的人莫負好時光，珍惜眼前，一切向前看。
中元節：一年一歲的牽掛，一朝一夕的追思。中元節其實是一個講孝的節日。盂蘭盆節的定位，應該是孝親節。傳說七月鬼門大開，孤魂野鬼四處遊蕩，只是民間的一種誤傳。
佛在《佛說父母恩難報經》中曾說：
父母於子有大增益，乳哺長養，隨時將育，四大得成。右肩負父、左肩負母，經歷千年，正使便利背上，然無有怨心於父母，此子猶不足報父母恩。
佛教以孝為本，為佛弟子，孝親報恩也最吉祥的事情之一。世之盡孝，無外乎強調養其身體，晨昏省定，敬聽順承。而佛門之孝則不止於此，不僅要對父母盡世間法的孝順，還要使父母不墮三途，永出苦輪，更進一步地還須念及過去多生累劫的父母，通過供養三寶和如法修行以期救拔。如蓮池大師雲：
生養死葬，小孝也；生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生導其正信，死薦其靈神，大孝之大孝也，目犍連以之。
中元節是孝道文化的傳承，是人們情感的載體。作為我國古代文化核心之一的孝道，受到儒釋道三家的極力推崇，即使是在今天，孝道文化依然經久不衰。重視中元節，提倡傳統孝道，對於我們的社會發展是大有裨益的。
孝親原本天經地義，為何現在越來越多的人不孝？
主要有兩點，一是因為從小缺少孝親的教育，沒有培養這種意識；二是現代人特別以自我為中心，很少顧及他人的需要。
盂蘭盆節起源於《盂蘭盆經》中所載佛弟子目犍連報恩救母的典故，佛教徒依教奉行，於是便有了盂蘭盆節。因為它的背後所散發出的是佛教濃厚的孝親報恩思想，這天又被稱為佛教的“報恩節”。
佛在《佛說父母恩難報經》中曾說：
父母於子有大增益，乳哺長養，隨時將育，四大得成。右肩負父、左肩負母，經歷千年，正使便利背上，然無有怨心於父母，此子猶不足報父母恩。
佛教以孝為本，為佛弟子，孝親報恩也最吉祥的事情之一。世之盡孝，無外乎強調養其身體，晨昏省定，敬聽順承。而佛門之孝則不止於此，不僅要對父母盡世間法的孝順，還要使父母不墮三途，永出苦輪，更進一步地還須念及過去多生累劫的父母，通過供養三寶和如法修行以期救拔。如蓮池大師雲：
生養死葬，小孝也；生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生導其正信，死薦其靈神，大孝之大孝也，目犍連以之。
——《緇門崇行錄》
因此，佛法不僅強調孝親報恩，而且佛法中的孝是超出一般世間孝道的究竟圓滿之孝，《盂蘭盆經》和盂蘭盆節正是這究竟圓滿之孝的具體表現。
是佛弟子修孝順者，應念念中常憶父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。若一切佛弟子，應常奉持是法。
人生不易，身體發膚受之父母。
《太上老君說五鬥金章受生經》云：
人生下土，命系上天，人之生也，頂天立地，有陰有陽;
各有五行正氣，各有五斗所管;本命元辰，十二相屬，且甲乙生人;
東斗注生，丙丁生人;
南斗注生，戊己生人;
中斗注生，庚辛生人;
西斗注生，壬癸生人;
北斗注生。
注生之時，各稟五行真氣，真氣混合，結秀成胎，受胎十月。
所以為人者當愛土愛民守法，供奉祖宗，孝敬父母，尊師重道！
中元節
祈禱華夏，山河永固。
消災解厄，百福並臻。
先人得脫，長駐東方。
慎終追遠，滌靜本心！
附:
佛說盂蘭盆經
西晉三藏法師竺法護譯
聞如是。一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。大目犍連始得六通，欲度父母，報乳哺之恩。即以道眼觀視世間，見其亡母生餓鬼中，不見飲食，皮骨連立。目連悲哀，即以缽盛飯，往餉其母，母得缽飯，即以左手障缽，右手搏食，食未入口，化成火炭，遂不得食。目連大叫，悲號涕泣，馳還白佛，具陳如此。
佛言：‘汝母罪根深結，非汝一人力所奈何。汝雖孝順，聲動天地、天神地祇、邪魔外道、道士四天王神，亦不能奈何。當須十方眾僧威神之力乃得解脫。吾今當說救濟之法，令一切難皆離憂苦。’
佛告目連：‘十方眾生，七月十五日，僧自恣時，當為七世父母及現在父母厄難中者，具飯、百味五果、汲灌盆器、香油錠燭、床敷臥具、盡世甘美以著盆中，供養十方大德眾僧。當此之日，一切聖眾，或在山間禪定、或得四道果、或在樹下經行、或六通自在教化聲聞緣覺、或十地菩薩大人，權現比丘，在大眾中，皆同一心，受缽和羅飯，具清淨戒，聖眾之道，其德汪洋。其有供養此等自恣僧者，現世父母、六親眷屬，得出三塗之苦應時解脫，衣食自然；若父母現在者，福樂百年；若七世父母生天，自在化生，入天華光。’
時佛敕十方眾僧，皆先為施主家咒願，願七世父母行禪定意，然後受食。初受食時，先安在佛前，塔寺中佛前，眾僧咒願竟，便自受食。
時目連比丘及大菩薩眾皆大歡喜，目連悲啼泣聲釋然除滅。
時目連母即於是日，得脫一劫餓鬼之苦。
目連複白佛言：‘弟子所生母，得蒙三寶功德之力，眾僧威神力故。若未來世，一切佛弟子，亦應奉盂蘭盆，救度現在父母，乃至七世父母，可為爾否？’
佛言：‘大善快問！我正欲說，汝今複問。善男子！若比丘比丘尼、國王太子、大臣宰相、三公百官、萬民庶人，行慈孝者，皆應先為所生現在父母、過去七世父母，於七月十五日，佛歡喜日，僧自恣日，以百味飯食，安盂蘭盆中，施十方自恣僧，願使現在父母，壽命百年無病、無一切苦惱之患，乃至七世父母離惡鬼苦，生人天中，福樂無極。是佛弟子修孝順者，應念念中，常憶父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈，憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。若一切佛弟子，應常奉持是法。’
時目連比丘、四輩弟子，歡喜奉行。
盂蘭（倒懸）是所救，盆是能救，能所合在一起叫盂蘭盆，就是救倒懸盆的意思。也就是說，用這盆器盛著各種珍貴百味美食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶不可思議福田之力，以解眾生倒懸之苦。
中華大地很早便受到佛教的影響，“盂蘭盆”是佛教對中元節的稱呼，意思是“解倒懸”。盂蘭盆是一種的器皿，舊傳目連從佛言，於農曆七月十五日這天，置百味五果，以解救其亡母於餓鬼道中所受倒懸之苦。見《盂蘭盆經》。 後來民俗用以供養三寶，祭祀，用於超度亡人的供器。《舊唐書》記載，唐代宗時期，曾經花費百萬，製造了一個盂蘭盆，並飾以金翠。民間則沒有那麼奢侈，只是用竹子作盂蘭盆，然後將目犍連尊者的像掛在盂蘭盆之上，將冥幣、冥衣等等放在裏面祭祀給祖先。
還有古人也用其作占測氣候。
佛典《盂蘭盆經》中記載這麼一個故事，說是釋迦牟尼的十大弟子之一目連（亦稱目犍連），得到神通後，想報答父母的養育之恩，他用神通眼觀察，看到已逝去的母親在鬼道中受苦，瘦得皮包骨頭不成人形。目連十分傷心，於是用缽盛飯，用自己的神力送給母親吃，但是飯剛送到他母親手中，尚未入口即化為灰燼。目連無奈，請求佛陀幫助救救他的母親。
佛陀說：“你母親罪孽深重，你一人救不了，要靠十方僧眾的道力才行，你要在七月十五日眾僧結夏安居修行圓滿的日子裏，敬設盛大的盂蘭盆供，以百味飲食供養十方眾僧，依靠僧眾的力量，救出你的母親。”
目連依尊師的指點，母親真的脫離了餓鬼道。佛陀還說：“今後凡佛弟子行慈孝時，都可於七月十五日佛自恣（舒適）時，佛喜歡日，備辦百味飲食，廣設盂蘭盆供，供養眾僧，這樣做既可為在生父母添福添壽，又可為已逝的父母離開苦海，得到快樂，以報答父母的養育之恩。”
到了西晉，《盂蘭盆經》被譯成漢文，因為它所提倡的報答父母養育之恩，和我儒家傳統的孝順父母的思想相符，普受君王的讚揚和重視，並在我國廣為流傳。自梁武帝在南方創設盂蘭盆會後，已成為一種習俗，規模有增無減。唐代宗李豫每逢七月十五日，都要在宮中舉行盛大的盂蘭盆會。城中的寺院也要備辦供品，陳列於佛像之前，十分虔誠。
宋、元年間，七月十五這一天已演變為民間的祭祖日，家家祭祖亡親，並且盛行放河燈超度孤魂野鬼活動。
到了清代，對七月十五日中元節的祭奠活動，更為重視，各地寺、院、庵、觀普遍舉行盂蘭盆會，並在街巷設高臺誦經念文，作水陸道場，放焰口，演《目連救母》戲，有的還有舞獅、雜耍等活動，夜晚還把紮糊的大小紙船，放入水中，點火焚化，同時還點放河燈，稱之謂“慈航普渡”，十分熱鬧。除外，當時各家各戶，都要在門外路旁燒紙錢，以祀野鬼。第二是放焰口。
所謂放焰口，其實和人們“潑水飯”差不多。放焰口的風俗是和佛教帶來的，傳說“焰口”是一隻身體枯瘦，口吐火焰的惡鬼。佛祖的弟子“阿難尊者”聽到焰口鬼說自己將不久於人世，所以就請教佛祖如何解脫，佛祖便教給阿難《焰口經》，並說要讓阿難“取一淨器，盛以淨水，置少飯麥及諸餅食……瀉淨地上，以作佈施”。
“放焰口”，就是為了祭祀孤魂，無論是佛教、道教，還是民間，都有這樣的風俗。佛道兩家的祭祀過程比較複雜，民間就簡單很多，有些地方只是在路口祭祀一番，有些地方只是將祭祀的食物四處拋灑即可等等。
第三就是目犍連(目連)戲。
我們所說的中元節，佛教稱之為盂蘭盆節。佛教的傳說中，盂蘭盆節來源於目連救母的傳說。這個故事在民間廣泛流傳之後，逐漸與傳統文化相融合，目連戲便因此而生。
在過去，每年的七月十五中元鬼節，人們都要演目連戲。由於七月十五在民間傳說中又是鬼節，這個時候閻王打開鬼門，給小鬼放假，所以這目連戲又被人們看作是“鬼戲”。
第四是祭麻谷。
農曆七月是秋收的時節，所以很多地方都會“告秋成”的風俗，而七月十五中元節祭麻谷，就是“告秋成”的內容之一。
古代，人們將葛黍苗、麻苗、粟苗等等，連根帶土地掛在門口，然後供奉起來。而且，麻谷擺放的位置不同，也會有不同的說法。比如說擺放在家裏，稱之為“獻麻谷”；擺放在門的左右，稱之為供麻谷；拿著麻谷插在田隴之上，人們稱之為“送麻谷”。
這種祭麻谷的風俗，主要都在中原及更北地方，南方由於穀物成熟的時間與北方不同，所以南方很少會有祭麻谷的風俗。
除此之外，中元節的風俗還有很多，可是，現在人們提到中元節，只知道這天是鬼節，甚至連祭祖都快忘記了，更不用說其他的風俗習慣了！
中元節，一年一歲的牽掛，一朝一夕的追思，有些地方過十四，有些地方過十五。本是一個關於死亡的傳統節日，以前，不久以前，每到這個時節，都會有人為了親人離開了這個世上，總會牽掛，思念。
因為至親的人離去，所以有遺憾，所以才會念念，難以忘記，每到這個節日，都希望他們在另一個世界中能夠過得安好，給他們送去禮物，讓他們收穫心安。或是為了彌補昔日未曾對他們有過的報答，寄託哀思，請求原諒，讓已故的人放心，跟他她們訴說，活著的人，會好好活著，向前看。籍著拜祭把思念和牽掛等等，希望能夠隨著燒化祭品、金銀衣紙等等，借著熊熊烈火，嫋嫋青煙，把這些深切的思念與情感，或是愧疚悔懊寄託火光而傳到彼岸，也給在那裡已故的人祈福。
中元節，有些地方，人們會在河邊、海邊點一盞心燈，為亡者照亮前方的路，讓他們能夠到達彼岸，不再有悲傷，不再有坎坷，不再有慌張。
唐 李郢《中元夜》
江南水寺中元夜，金粟欄邊見月娥。紅燭影回仙態近，翠鬟光動看人多。
香飄彩殿凝蘭麝，露繞輕衣雜綺羅。湘水夜空巫峽遠，不知歸路欲如何。
中元節，緬懷親人，好好生活！我們一直記得，他們便永遠存在！
有人說，人的一生要經歷三次死亡。第一次是當心跳停止；第二次是當遺體火化時；第三次是當最後一個記得他的人把他忘記時，那時候他才真正地死了。
只有經歷過生離死別的人，才懂得珍惜生活，愛生活，但願逝去的人能夠一切安好，活得的人莫負好時光，珍惜眼前，一切向前看。
中元節：一年一歲的牽掛，一朝一夕的追思。中元節其實是一個講孝的節日。盂蘭盆節的定位，應該是孝親節。傳說七月鬼門大開，孤魂野鬼四處遊蕩，只是民間的一種誤傳。
佛在《佛說父母恩難報經》中曾說：
父母於子有大增益，乳哺長養，隨時將育，四大得成。右肩負父、左肩負母，經歷千年，正使便利背上，然無有怨心於父母，此子猶不足報父母恩。
佛教以孝為本，為佛弟子，孝親報恩也最吉祥的事情之一。世之盡孝，無外乎強調養其身體，晨昏省定，敬聽順承。而佛門之孝則不止於此，不僅要對父母盡世間法的孝順，還要使父母不墮三途，永出苦輪，更進一步地還須念及過去多生累劫的父母，通過供養三寶和如法修行以期救拔。如蓮池大師雲：
生養死葬，小孝也；生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生導其正信，死薦其靈神，大孝之大孝也，目犍連以之。
中元節是孝道文化的傳承，是人們情感的載體。作為我國古代文化核心之一的孝道，受到儒釋道三家的極力推崇，即使是在今天，孝道文化依然經久不衰。重視中元節，提倡傳統孝道，對於我們的社會發展是大有裨益的。
孝親原本天經地義，為何現在越來越多的人不孝？
主要有兩點，一是因為從小缺少孝親的教育，沒有培養這種意識；二是現代人特別以自我為中心，很少顧及他人的需要。
盂蘭盆節起源於《盂蘭盆經》中所載佛弟子目犍連報恩救母的典故，佛教徒依教奉行，於是便有了盂蘭盆節。因為它的背後所散發出的是佛教濃厚的孝親報恩思想，這天又被稱為佛教的“報恩節”。
佛在《佛說父母恩難報經》中曾說：
父母於子有大增益，乳哺長養，隨時將育，四大得成。右肩負父、左肩負母，經歷千年，正使便利背上，然無有怨心於父母，此子猶不足報父母恩。
佛教以孝為本，為佛弟子，孝親報恩也最吉祥的事情之一。世之盡孝，無外乎強調養其身體，晨昏省定，敬聽順承。而佛門之孝則不止於此，不僅要對父母盡世間法的孝順，還要使父母不墮三途，永出苦輪，更進一步地還須念及過去多生累劫的父母，通過供養三寶和如法修行以期救拔。如蓮池大師雲：
生養死葬，小孝也；生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生導其正信，死薦其靈神，大孝之大孝也，目犍連以之。
——《緇門崇行錄》
因此，佛法不僅強調孝親報恩，而且佛法中的孝是超出一般世間孝道的究竟圓滿之孝，《盂蘭盆經》和盂蘭盆節正是這究竟圓滿之孝的具體表現。
是佛弟子修孝順者，應念念中常憶父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。若一切佛弟子，應常奉持是法。
人生不易，身體發膚受之父母。
《太上老君說五鬥金章受生經》云：
人生下土，命系上天，人之生也，頂天立地，有陰有陽;
各有五行正氣，各有五斗所管;本命元辰，十二相屬，且甲乙生人;
東斗注生，丙丁生人;
南斗注生，戊己生人;
中斗注生，庚辛生人;
西斗注生，壬癸生人;
北斗注生。
注生之時，各稟五行真氣，真氣混合，結秀成胎，受胎十月。
所以為人者當愛土愛民守法，供奉祖宗，孝敬父母，尊師重道！
中元節
祈禱華夏，山河永固。
消災解厄，百福並臻。
先人得脫，長駐東方。
慎終追遠，滌靜本心！
附:
佛說盂蘭盆經
西晉三藏法師竺法護譯
聞如是。一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。大目犍連始得六通，欲度父母，報乳哺之恩。即以道眼觀視世間，見其亡母生餓鬼中，不見飲食，皮骨連立。目連悲哀，即以缽盛飯，往餉其母，母得缽飯，即以左手障缽，右手搏食，食未入口，化成火炭，遂不得食。目連大叫，悲號涕泣，馳還白佛，具陳如此。
佛言：‘汝母罪根深結，非汝一人力所奈何。汝雖孝順，聲動天地、天神地祇、邪魔外道、道士四天王神，亦不能奈何。當須十方眾僧威神之力乃得解脫。吾今當說救濟之法，令一切難皆離憂苦。’
佛告目連：‘十方眾生，七月十五日，僧自恣時，當為七世父母及現在父母厄難中者，具飯、百味五果、汲灌盆器、香油錠燭、床敷臥具、盡世甘美以著盆中，供養十方大德眾僧。當此之日，一切聖眾，或在山間禪定、或得四道果、或在樹下經行、或六通自在教化聲聞緣覺、或十地菩薩大人，權現比丘，在大眾中，皆同一心，受缽和羅飯，具清淨戒，聖眾之道，其德汪洋。其有供養此等自恣僧者，現世父母、六親眷屬，得出三塗之苦應時解脫，衣食自然；若父母現在者，福樂百年；若七世父母生天，自在化生，入天華光。’
時佛敕十方眾僧，皆先為施主家咒願，願七世父母行禪定意，然後受食。初受食時，先安在佛前，塔寺中佛前，眾僧咒願竟，便自受食。
時目連比丘及大菩薩眾皆大歡喜，目連悲啼泣聲釋然除滅。
時目連母即於是日，得脫一劫餓鬼之苦。
目連複白佛言：‘弟子所生母，得蒙三寶功德之力，眾僧威神力故。若未來世，一切佛弟子，亦應奉盂蘭盆，救度現在父母，乃至七世父母，可為爾否？’
佛言：‘大善快問！我正欲說，汝今複問。善男子！若比丘比丘尼、國王太子、大臣宰相、三公百官、萬民庶人，行慈孝者，皆應先為所生現在父母、過去七世父母，於七月十五日，佛歡喜日，僧自恣日，以百味飯食，安盂蘭盆中，施十方自恣僧，願使現在父母，壽命百年無病、無一切苦惱之患，乃至七世父母離惡鬼苦，生人天中，福樂無極。是佛弟子修孝順者，應念念中，常憶父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈，憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。若一切佛弟子，應常奉持是法。’
時目連比丘、四輩弟子，歡喜奉行。
