孟婆是誰？
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孟婆的前世今生
孟婆前世叫孟瑤，堯帝年間的醫女，因為深愛大禹卻等不到結果，執念難消，死後入了冥界。
這個故事講得挺動人，可惜的是這只是21世紀網路文學寫出來的，是現代愛情故事。
有學者翻遍《史記》《山海經》《竹書紀年》，從先秦翻到兩漢，沒有"孟瑤"這兩個字，以及這個故事。
"孟婆"這個名字的，又是一個關於颱風的解釋。
真正的孟婆，來歷及故事離奇得多。要搞清楚孟婆是誰，先把時間拉前千多二千年。她最早根本不管地獄的事。
魏晉南北朝（公元220年－589年）時候，一個北齊官員出使南方，好奇地問當地人：你們江南供的"孟婆"是什麼神？對方回答他，這是《山海經》裡的帝之二女，就是堯帝的兩個女兒，死後成了湘江的神靈，出行必然帶著狂風暴雨。
這就是孟婆最早的身份──一個住在洞庭湖邊上的風神，專門負責刮風下雨。
江南每年七月有大風，老百姓管那叫"孟婆發怒"，把颱風理解成神靈鬧脾氣，合理。
這個信仰後來越傳越廣。到了北宋，孟婆已經從南方的地方神變成了全國都知道的符號。宋徽宗趙佶－就是那位皇帝畫家－親自寫了首詞拜求她，大意是：孟婆孟婆，行行好，給我吹個順風把船送回來。一個皇帝在詞裡求風神幫忙，說明這時候的孟婆根本不管死人的事，也是民間神祗、出海做生意的人求的神，保的是行船平安。
宋代文人也特別註解說，"孟婆"是汴京勾欄裡的俗語，就是"風"的意思。
說到這裡，回應文首的孟婆故事：大禹和孟婆有沒有情感糾葛？
沒有。沒有任何可能。
大禹娶塗山氏，這件事歷史上有記載，但性質是部落政治聯姻。聯合東邊的塗山氏部落，為的是治水時調動那一帶的人力物資。 《史記》明確寫著，大禹辛日娶妻，甲日離家－婚後第四天就走了，後來"三過家門而不入"，孩子都是塗山氏一個人帶大的。
這種情況下，大禹哪來的時間去發展一段感天動地的初戀？ 「孟瑤」這個人，歷史上從來不存在，不是被遺忘了，是本來就沒有。
所以孟婆真正的前世，不是等大禹的醫女，而是民間傳說的一個刮颱風的堯帝之二女。
幽冥孟婆是誰創造的
孟婆是什麼時候開始管起地獄陰間事宜的？
答案出乎意料地晚~~~是清代，靠一本清朝人淡癡寫的叫《玉曆寶鈔》的書。這書第一次系統性地為孟婆安排了幽冥神職，還給她配了一套完整的前世故事。
書裡是這麼說的：孟婆生於西漢，從小讀儒家經典，後來改信佛經，活到八十一歲，鶴髮童顏，終生是處女，一輩子勸人戒殺吃素。就這麼一個人，因為積德太多，被天帝專門敕封為幽冥之神，負責在奈何橋邊煮湯給亡魂。
這才是孟婆的"官方"前世~~~她不是多情醫女，是西漢獨居老太太，宗教意味濃厚的苦行者。
天帝交付她的核心工作是造一種"似酒非酒"的湯，用來阻斷亡魂的前世記憶，待他或她再投胎世間時，忘却過去，重過新生活。這就是“孟婆湯”。
《玉曆寶鈔》書裡詳細交代“孟婆湯”的"配方邏輯"。孟婆湯有五種味道，甘、苦、酸、辣、鹹，對應解决亡魂生前不同的執念。
甘甜的，給那些生前享樂過了頭的人喝，讓他們把沉溺在甜蜜裡的執念稀釋掉。
苦澀的，給苦了一輩子的人，以苦制苦，把積壓的痛楚麻木掉。
酸味的，衝著生前嫉妒心重、滿腹酸楚沒有釋放的人去的。
辣的，給那些憤怒沒有消散、帶著戾氣過來的。
鹹味的，是給哭得太多的人的──那些淚水流乾了、鹽分都賠進去了的人，喝一碗鹹的，算是還給他們。
五味對應五行，也對應人生繞不開的五種狀態。
喝完湯過的這條橋，也不是隨便一座橋。 《玉曆寶鈔》以及後來的民間記載，把奈何橋分成了三層。
上層鋪金磚，專走善人，據說還有菩薩來接引。
中層是青石路，善惡參半的人走這一條，得自己撐著過去。
下層是朽木搭的，走的時候橋身晃晃悠悠，底下是血河，銅蛇鐵狗守著，惡人走到一半往往直接掉下去。
奈何橋下的水，更早的文獻裡有描述：血紅色，腥臭，看起來就幾尺寬，但據說掉進去就永遠沉底，出不來。水往西南方向流，本來中國大部分河流往東流，冥界的水反著來，表示這裡不屬於自然。
民間說法指出，傳說有了兩個孟婆：一個是宋代以前的江南颱風女神，一個是清代《玉曆寶鈔》建構出來的幽冥熬湯老婦，一個風神是怎麼變成熬湯老婦的? 這兩個又怎麼樣接上的？
其實背後有三條線，缺一不可。
第一條，是誤讀。 農曆七月十五有個"盂蘭盆節"，這是佛教節日，梵文原詞的意思是"解倒懸之苦"，救亡魂的。但老百姓聽著看著讀者，把"盂蘭"誤讀成了"孟蘭"，覺得這是個女神的名字，一來二去就和孟婆拼在了一起。一個字的口音偏差，把兩個完全不同的神話體系搭了橋。
第二條，是功能對調。 風神孟婆的核心本領是什麼？渡人，送船過江，讓人平安到對岸。冥界孟婆的核心本領是什麼？也是渡人，送魂過河，讓人順利到來世。
"吹船倒轉"的功能，換了個包裝，從渡江變成了渡魂，形式不同，內核一樣。
還有是性別政治。 冥界那一套班子，地藏王是男的，鬼域酆都大帝是男的，十殿閻是男的，這條生死流水線上清一色男性神祇。
偏偏死亡這件事，需要一點柔性的東西──撫慰、接納、幫人放下。孟婆被推進來，成了這套體系裡唯一的女性高級神祇，專門承包"情感勞動"這塊業務。
把這三條線都搞通了，就能理解為什麼孟婆會從颱風神變成熬湯老婦。
“奈河”這個名字本身不是東土的，是印度傳來的 ~ 它是梵文"地獄"的音譯，漢化佛教把印度教的地獄概念引進來，套上中國河流的外殼，才有了這條血河。整個冥界，是佛教、道教、民間信仰三教合流的產物，不是那家獨創的。
《玉曆寶鈔》裡寫孟婆，特別強調她"終是處女"，守著奈何橋，獨自一人，沒有替班、代班。她幫所有亡魂遺忘，幫每一個人放下過往，讓無數發生過的故事歸零，每一個喝了湯、忘了一切、輕裝過橋的人，他她們身後都有一個必須替他們把記憶留住的人。但那些故事，孟婆全記得。
幫別人遺忘，是她唯一的神職。永遠無法遺忘，是她唯一的命運。
