每年正月十五, 是元宵佳節, 也是新春、春節、 過年的總結的日子, 民風民俗有享用湯圓和元宵的習慣, 象徵家人團團圓圓, 幸福歡欣, 明天又開始生活、事業、學業拚博奮鬥, 湯圓和元宵，樣子看來都是一樣, 都是白滾滾、糯嘰嘰、甜滋滋的團子，到底是不是同一種東西？事實它倆還真不是同一回事，十個人裡有九個都搞不清楚。
最簡單的講清楚，它倆的關係就像「北方漢子」和「南方女孩」——元宵是北人(長江以北)「滾」出來的，湯圓是南人(長江以南)「包」出來的。
1.兩個最核心的區別。
一個靠“滾”，一個靠“包”
北方元宵：「搖滾」硬漢
製作元宵的過程，主打一個「動態」。先把凝固的甜餡料（如黑芝麻、花生）切成小方塊，再丟進一個裝滿乾糯米粉的大笸籮裡。接下來就是不停地“搖啊搖”，讓餡料在粉裡打滾，像滾雪球一樣，滾上一層粉，就噴一點水，然後再接著滾。重複個十幾二十次，直到滾成一個大個子的圓球才算完。整個過程，師傅根本不用和麵，全靠臂力和節奏感。廣東佬忽然想起, 咁, 即係“糖不甩”之嗎!!! 不過, 今天, 省廣澳的年青人很多都未聽過, 未見過, 未食過“糖不甩”!
南方湯圓：「包郵」軟妹
湯圓的做法就秀氣多了。它用的是水磨糯米粉，先加水和成光滑柔軟的麵團。然後像包餃子一樣，揪一個小劑子，捏成小碗狀，把餡料填進去，再慢慢地收口、搓圓。整個過程一氣呵成，做出來的湯圓表面光光滑滑的，像一顆精緻的白玉珍珠。
2. 外貌分別：北“糙”，南“滑”
從外觀上，也很容易分辨它兩個。
元宵：因為是一層一層滾出來的，所以表面比較粗糙，能看見乾粉的痕跡，有點像一顆不太規則的乒乓球。煮的時候，糯米粉會溶進水里，所以煮出來的湯是濃稠的，像米湯一樣。
湯圓：因為是揉好的麵團包的，表皮細膩光滑，個頭也大小均勻。煮出來的水清亮的，湯是湯，圓子是圓子。
3. 內在口感：一個“硬核”，一個“軟心”
吃到嘴裡，差別就更明顯了。
元宵：口感是紮實有嚼勁的，皮比較厚，餡料也偏硬，吃起來是那種很質樸、很敦實的甜香，越嚼越有味。
湯圓：口感是軟軟糯糯的，輕輕一咬就破，尤其是現在的很多湯圓，餡料能做到流心狀態，一入口就是溫柔甜蜜的暴擊，非常細膩。
4. 口味江湖：一個“專一”，一個“海王”
元宵：是個“專一”的甜黨。因為製作過程的限制（要滾粉），它的餡料必須是硬的，所以基本上都是傳統的甜口，例如黑芝麻、豆沙、五仁、山楂。鹹口的想都不要想，根本滾不起來。
湯圓：則是個“口味海王”，甜的鹹的來者不拒。除了經典的芝麻、花生，還有鮮肉、薺菜，甚至是腦洞大開的榴槤、抹茶……只有你想不到，沒有它包不進去的。
5. 保存法則：一個“嬌氣”不耐放，一個“皮實”
元宵：非常嬌氣。因為是現滾的，水分少，冷凍後容易裂開，所以最好是現做現吃，是妥妥的“節日限定”，過了正月十五就難覓食踪影。
湯圓：就很皮實了。包好之後可以速凍起來，在冰箱裡躺上幾個月都沒問題，想吃隨時煮，已經成了超市裡的常駐嘉賓。
總結：
北方「搖」元宵，南方「包」團圓。一首像搖滾樂，狂野豪放；一首像抒情歌，溫柔細膩。
又不過, 今天, 在元宵, 港澳地方, 還有多少個家庭,多少人會在賞圓月之夜“食”湯圓呢? 遑論“元宵”, 都“勾(out)”了吧!!!!
元宵佳節, 舉頭望明月, 低頭食“湯圓”, 唅一口昌源玉冰燒, 是老安所願! 再加一老婆餅, 圓滿!!!
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